Pour vendre des logiciels en 2025, les développeurs doivent penser comme des spécialistes du marketing

Il y a cinq ans, l'entrepreneuriat logiciel était plus simple : coder dur, commercialiser le moins possible, faire du profit. Aujourd'hui, les règles du jeu ont changé : la distribution est devenue le nouveau fossé.

Le paysage il y a cinq ans

Il y a 5 ans, j'ai vendu mon entreprise de plugins WordPress à Automattic, et à l'époque, le paysage de l'entrepreneuriat logiciel était nettement différent de ce qu'il est aujourd'hui.

Vous pourriez consacrer 75 % de votre temps au code. En alternant entre Github et votre IDE, vous pourriez travailler sur des bugs, des fonctionnalités et des améliorations pendant la majeure partie de la semaine, puis faire un effort intense sur le marketing pendant un jour ou deux et gagner un salaire décent.

À l'époque, le marketing était une tâche plus simple. Je partageais les mises à jour des produits, travaillais sur le référencement, sponsorisais des WordCamps, écrivais des articles invités et remplissais notre base de connaissances.

C'était ça.

J'avais l'impression qu'il y avait beaucoup moins de joueurs dans le jeu. Les grandes sociétés de logiciels embauchaient beaucoup d'ingénieurs, mais le reste du terrain de jeu était largement ouvert aux ingénieurs logiciels entrepreneurs. Lorsque j'ai lancé ZBS CRM (qui est devenu Jetpack CRM), il n'y avait qu'un seul autre produit de type CRM intégré dans l'écosystème WordPress.

Une recherche sur wordpress.org pour « crm » suggère désormais 834 plugins.

Beaucoup d’entre eux sont du bruit, et ce n’est qu’une toute petite niche comparée au marché des applications et du SaaS dans son ensemble.

La folle chevauchée des cinq dernières années

Alors, que s'est-il passé au cours des cinq dernières années dans le secteur des logiciels ? Tellement. Beaucoup.

La COVID-19 a tout remodelé.

Le télétravail est devenu une nécessité et les budgets se sont ouverts à tous. Des secteurs entiers se sont formés et de nombreux autres en ont bénéficié.

Le Covid est désormais passé sous silence, mais ses effets sur les logiciels ont été transformateurs. La demande de logiciels de télétravail reste élevée et le nombre de personnes qui créent des applications à des fins lucratives pour échapper au travail à domicile ne cesse d'augmenter.

L’IA a changé toutes les règles.

Grâce à l'accès bon marché à des modèles d'IA d'ingénierie logicielle relativement compétents en code, nous avons constaté une augmentation du nombre de personnes qui tentent de gagner leur vie avec des logiciels. L'actualité technologique regorge d'histoires d'adolescents qui ont dépassé le million de dollars de revenus mensuels mensuels grâce à une application conçue par l'IA.

C'est un récit captivant : David (avec une fronde d'IA) tuant les Goliath du logiciel (50 à 500 ingénieurs au fond).

Nous n’allons en entendre parler que davantage à mesure que ce nouveau super-pouvoir sera davantage adopté et perfectionné.

D’une certaine manière, c’est une bonne chose, cela uniformise les règles du jeu et augmente considérablement l’utilité de la technologie pour l’humain moyen. Pour l’entrepreneur en logiciels, en revanche, cela décuple la complexité.

Où nous en sommes aujourd’hui : développer des logiciels à des fins lucratives

De nos jours, il est plus facile que jamais de créer des logiciels pour servir un client. Les outils de génération de code d’IA peuvent produire des logiciels de qualité décente, même s’ils semblent souvent un peu fades et peu pratiques. Les outils du métier ont mûri et fonctionnent de manière fiable dès leur sortie de l’emballage. La génération de code, GitHub, l’hébergement en un clic et une offre infinie de bibliothèques open source sont tous facilement disponibles, et souvent entièrement gratuits.

Mais de mon point de vue, la vente de ces services est plus complexe. La nouvelle génération de plateformes de médias sociaux permet une croissance fulgurante, mais nécessite de nouvelles compétences pour en tirer parti.

Les bandes passantes ont explosé, de sorte qu'un flux 4K de vos travaux d'ingénierie quotidiens est devenu monnaie courante.

Le marché est en effervescence. De nombreux nouveaux acteurs font leur apparition. L'IA explose dans toutes les directions. Il est facile d'être déconcerté par la rapidité du changement.

Faut-il faire du SEO ou les SERP vont-elles être dévorées par les assistants IA ? Est-il intéressant d'investir dans le UGC pour la croissance alors que nous sommes au bord d'une falaise de contenu généré par l'IA ?

Le vieux modèle 75/25 ingénierie/marketing est révolu. Il devient évident que la distribution est le nouveau fossé.

Cela signifie qu’être un entrepreneur en logiciels en 2025 impliquera probablement d’être une personnalité publique (sauf peut-être lors de la vente dans un écosystème comme la boutique d’applications Shopify ).

C'est un changement important, et personnellement, j'ai été déçu. Pour moi, écrire un logiciel artisanal, c'était être capable de créer quelque chose qui améliore réellement la vie des gens. L'accent était mis sur le produit.

Peut-être que les meilleurs logiciels continueront à se faire connaître grâce aux critiques et au bouche-à-oreille. Aujourd'hui, je ne sais plus vraiment si c'est encore le cas.

Opportunités pour les développeurs solopreneurs en 2025

Cela étant dit, je pense que c’est toujours une période idéale pour créer des logiciels à des fins lucratives.

Ceux qui adoptent l’IA et la façon dont elle a changé le flux de travail peuvent créer de superbes produits en une fraction du temps.

Ceux qui parviennent à s’adapter à un marché bouillonnant et à trouver un moyen de présenter leurs créations à leur public peuvent en tirer profit plus rapidement que jamais.

Voici mes conseils pour démarrer une entreprise de logiciels en 2025 :

• Adoptez l’IA de manière sélective – Concentrez-vous sur votre intuition et créez des logiciels dotés d’une âme, mais utilisez l’IA autant que possible pour accélérer le processus.

  
  

• Expérimentez à grande échelle les différents canaux de commercialisation . Des marchés en pleine effervescence signifient beaucoup d'argent sur la table, mais il faut se battre pour attirer l'attention de votre public potentiel. Nous devons aborder le marketing de manière encore plus expérimentale.

  
  

• Soyez maître de votre distribution - Une fois que vous avez trouvé une audience, supprimez-la régulièrement de la plateforme. La distribution est le nouveau fossé, alors ne comptez pas sur votre présence dans les flux des gens pour votre entonnoir entrant.

  
  

• Attendez-vous à être cloné – les outils d’IA facilitent le clonage de tout ce que vous créez. Les concurrents éphémères vont devenir un élément quotidien du marché. Concentrez-vous sur les aspects de ce que vous créez qui vous sont propres et investissez beaucoup dans la distribution.

  
  

• Restez au courant de l'évolution de l'IA - Nous en sommes aux premiers stades de la révolution de l'IA. Le paysage entier est en pleine mutation, car nous apprenons tous à utiliser ces nouveaux outils et trouvons des moyens de tirer parti des LLM. Continuez à investir en vous-même et restez au courant de la croissance de l'IA. De petites évolutions technologiques vont complètement remodeler le marché de demain.

Garder l'artisanat en vie

Au milieu de toutes ces perturbations, ne perdons pas de vue l'art du logiciel. L'ingénierie est plus qu'une simple utilité : c'est un artisanat. Même si l'IA peut banaliser le code, il y a encore de la place pour les logiciels perfectionnés par les mains humaines et l'intuition.

Le défi ? Les prix peuvent baisser, les marges bénéficiaires peuvent diminuer et certains vont abandonner leur carrière d'ingénieur. Mais pour ceux qui s'y mettent et persistent, il y a une chance de se démarquer avec des produits réfléchis et durables qui reflètent la vision de leurs créateurs.

Pour moi, l'ingénierie restera un art et mon métier principal. Je continuerai à créer des logiciels pour les humains en 2025 .

Qu'en pensez-vous ?

Alors, qu'en pensez-vous ? Quelle est votre expérience de l'entrepreneuriat logiciel en 2025 ; quels sont selon vous les principaux changements intervenus au cours des dernières années ?

Y a-t-il un avenir pour les logiciels artisanaux ? Quelles nouvelles compétences devrons-nous acquérir pour atteindre les humains que nous essayons de servir en les créant ?