Las becarias de TechWomen luchan por salvar el programa de intercambio STEM respaldado por EE. UU.

Decenas de miles de mujeres técnicas aspiran a postularse a este programa, pero a partir del viernes, podría desaparecer para siempre.

El 14 de marzo de 2025, miles de mujeres del sector tecnológico recibieron un correo electrónico devastador. Un programa de intercambio internacional al que decenas de miles de mujeres en STEM aspiraban a unirse parecía ser la última víctima de lo que estaba sucediendo en Washington D. C. Pero entonces ocurrió algo inesperado: trabajando en distintos continentes y zonas horarias, las mujeres comenzaron a contraatacar.

Mujeres tecnológicas Es el programa insignia de intercambio técnico financiado por el Departamento de Estado de EE. UU. para mujeres en STEM en Oriente Medio, África, Asia Central y del Sur. Su dedicada y trabajadora Directora Ejecutiva, quien trabajó en este programa durante seis años y durante tres presidencias estadounidenses, escribió a miles de participantes, tanto pasadas como potenciales, el viernes pasado para informarles que todo su personal había sido suspendido temporalmente ese día y que desconocía cuándo se reanudaría la financiación para continuar con esta colaboración público-privada transformadora.

TechWomen no es el único programa de intercambio afectado. Los becarios Fulbright en Estados Unidos y fuera del país se han quedado varados . Becarios Benjamin A. Gilman No han recibido los premios que ganaron a través de un proceso largo y altamente competitivo. Empleados altamente capacitados, dedicados y a menudo mal pagados de la centenaria Instituto de Educación Internacional (IIE) – el grupo que administra estos programas – no están seguros de cuándo recibirán su próximo cheque de pago ni de cuándo podrán regresar al trabajo de facilitación de la diplomacia ciudadana que tanto aman.

Para aquellos que no están familiarizados con los programas internacionales de intercambio tecnológico altamente competitivos, aquí hay 3 datos clave sobre TechWomen:

• Decenas de miles de mujeres en STEM de 23 países del programa han postulado a TechWomen en los últimos 15 años.
• Sólo el 5% superior ingresa : los becarios que han completado el programa incluyen brillantes científicos informáticos , fundadores de empresas emergentes , investigadores del cáncer , científicos del clima , y el Director Científico de la Agencia Espacial Nigeriana , entre muchos otros.
• 24 países en una red global : Este programa apoya a cientos de mentores voluntarios en EE. UU. y los conecta con increíbles argelinos, cameruneses, egipcios, jordanos, kazajos, kenianos, kirguisos, libaneses, libios, marroquíes, nigerianos, pakistaníes, palestinos, ruandeses, sierraleoneses, sudafricanos, tayikos, tunecinos, turcomanos, uzbekos, yemeníes y zimbabuenses. TechWomen estaba reclutando a la primera cohorte de Albania para la de otoño de 2025.

El correo electrónico del 14 de marzo llegó mientras decenas de mentores voluntarios en Silicon Valley y Chicago estaban inmersos en la revisión de miles de solicitudes para la cohorte de otoño de 2025. El viernes, los solicitantes de este año también recibieron un correo electrónico devastador:

El IIE suspende indefinidamente el proceso de selección de TechWomen 2025. No se tomarán medidas adicionales con su solicitud por el momento. Tenga en cuenta que el equipo del IIE no podrá responder preguntas durante este período. Si la situación cambia y el proceso puede reiniciarse, el IIE informará a todas las solicitantes y les proporcionará un cronograma actualizado para su solicitud.

La situación puede cambiar, ya que el Congreso de EE. UU. decidió financiar estos valiosos programas desde el principio. Sabemos que el Congreso puede salvar a TechWomen y todos nuestros vitales programas de intercambio. El Comité de Relaciones Exteriores del Senado es clave, ya que estos senadores pueden solicitar al Departamento de Estado que restablezca la financiación.

Prepárese para una larga lista de quién tiene el poder para ayudar a salvar a TechWomen: está presidida por el congresista James E. Risch (ID), con Pete Ricketts (NE), Dave McCormick (PA), Steve Daines (MT), Bill Hagerty (TN), John Barrasso (WY), Mike Lee (UT), Rand Paul (KY), Ted Cruz (TX), Rick Scott (FL), John Curtis (UT) y John Cornyn (TX) en la mayoría, y los senadores Jeanne Shaheen (NH), Chris Coons (DE), Chris Murphy (CT), Tim Kaine (VA), Jeff Merkley (OR), Cory Booker (NJ), Brian Schatz (HI), Chris Van Hollen (MD), Tammy Duckworth (IL) y Jacky Rosen (NV) en la minoría.

¿Viste tu estado arriba? ¿El de tu mamá? ¿El de tu mejor amiga? Si es así, esa persona puede —y diríamos que debería— llamar a su senador y contarle... Mujeres tecnológicas Si lo haces, no estarás solo. Desde que se envió el correo electrónico del 14 de marzo, las becarias y mentoras de TechWomen han:

• Reuniones concertadas con oficinas del Congreso.
• Envió cartas a los periódicos locales pidiendo al Congreso que actuara para restaurar la financiación.
• Redactó artículos de opinión y cartas a los embajadores de Estados Unidos.
• Infraestructura técnica diseñada para garantizar que puedan permanecer conectados.
• Se desarrollaron estrategias sobre financiación alternativa y modelos organizativos para superar la brecha durante meses o años.
• Se celebraron reuniones de planificación en persona para desahogarse, lamentar y organizarse.

Estas mujeres provienen de todo el mundo y se han visto en guerras y hambrunas, en embarazos y divorcios, en doctorados y en evacuaciones de refugiados. Han reído, sonreído, vitoreado y bailado juntas.

¿Y en cuanto al programa que los unió? Seguro que lucharán codo con codo por él. Apóyenlos contactando a su representante o al embajador de EE. UU. en su país y pidiéndoles que restablezcan la financiación de este programa vital. Gracias.

Acerca de los autores

Moustapha Binta completó el programa TechWomen en 2014 y trabaja en Níger y Nigeria en economía circular, diplomacia tecnológica, asuntos cívicos y públicos, desarrollo sostenible, proyectos de acción climática y programas de habilidades digitales para jóvenes y mujeres en tecnología.

Jessica Dickinson Goodman es una mentora de TechWomen desde hace mucho tiempo, expresidenta de la junta directiva de la Internet Society: Capítulo del Área de la Bahía de San Francisco y aspirante a diplomática.

Kathy Giori es mentora de TechWomen desde hace mucho tiempo, directora ejecutiva de Tricycle Corp. y directora de asociaciones y difusión global de MicroBlocks.fun.